Panay (Philippines)

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Suite du Voyage

Samedi 18 janvier 2020

It's morefun in the Philippines ! On arrive à minuit de guimaras (Taïwan) avec AirAsia, il y a la fête partout à cause du Festival le plus connu des Philippines l'Ati-Atihan ! 500 PHP soit près de 10 € pour se rendre à l’hôtel qui n'est qu'à 7 km, très cher pour les Philippines... Difficile de discuter à cette heure-là, ça ne marche pas et les motos-taxis sont tous d'accord pour le prix. C'est vrai qu'il y a beaucoup de trafic malgré l'heure tardive pour faire les 7 km qui nous séparent de l'hôtel. Le RB Lodge, réservé depuis la France (129 € pour 3 nuits) est plutôt vieux, la chambre est spacieuse avec un ventilateur. La douche commune ne fonctionne pas, il faut se laver avec le seau. A cause de la la fête la plus populaire des Philippines, ce n'est même pas la peine de tenter de trouver un autre hébergement. Le Festival Ati-Atihan, c'est fantastique ! Même Michel qui a pourtant visité le monde entier est impressionné. C'est la Fête ! Les tambours, les tribus ! Le matin, une forme d'organisation avec des cordons qui entourent les groupes, puis une foule considérable arrive et les participants se mélangent dans un esprit bon enfant. Juste pour avoir vu cette ferveur populaire, le voyage vaut le coup. Et le soir, la fête continue jusqu'à quelle heure ? Nous rentrons fatigués mais heureux avec des images et des rythmes pleins la tête ! Moi qui suis plutôt agoraphobe, pas de problème car pas de bousculades, personne ne fume dans la rue et pas de voitures, on respire !

Dimanche 19 janvier

C'est le jour du grand pèlerinage : impressionnant. Les gens viennent de toutes les Philippines pour faire bénir leurs statues représentant le Seigneur El Nino, l'enfant Jésus. Impossible de pénétrer dans la cathédrale tellement il y a de monde. Les groupes tribaux se succèdent au milieu de la foule cette fois. Même Michel, un grand voyageur qui a été guide de voyage pendant des années, n'a jamais vu quelque chose de semblable, une telle ferveur.

L'après-midi il pleut, ça n'empêche pas la fête de continuer. C'est au moins une centaine de groupes qui passent et repassent dans toutes les rues de Kalibo. Une finale en apothéose près de la Cathédrale avec quelques difficultés pour certains à être bien en rythme après les nombreuses bières bues le long de la journée ! La police, bien organisée veille malgré tout et dissuade les échauffourées

Lundi 20 janvier

Lever 5h du matin car la route est longue. Bus pour Iloilo à 6h (moins de 500 PHP (moins de 10 € pour deux et 170 km à parcourir ! Taxi 300 PHP (5,50 €) pour l'embarcadère puis ferry 100 PHP (1,80 €) à 11h pour Jordan dans l'île de Guimaras située en face d'Iloilo. Enfin moto-taxi à 350 PHP (6,40 €) pour traverser l'île. Finalement on arrivera à 12h30 au Clara Beach, beaucoup plus tôt que prévu mais on n'a jamais attendu ! A chacun son bungalow pour 10 € par nuit avec salle d'eau commune. Bilan de la journée, on peut pas dire que c'est cher les Philippines ! La plage est belle mais il y a des mangroves, un peu plus loin des cailloux. Le "semi-propriétaire" est un anglais de Manchester, c'est un très bon cuisinier !

Mardi 21 janvier

On entreprend le tour de l'île avec voiture et chauffeur pour 2500 PHP la journée (45 €). Le moto-taxi aurait été 2 fois moins cher mais vu l'état des routes à Guimaras, nous ne regretterons pas ce choix. Nous commençons la visite par le parc des éoliennes, pas d'intérêt puis un monastère trappiste, peu d'intérêt. La plage de Ahubohol est superbe mais les resorts doivent être très chers. On paye une taxe symbolique pour entrer de 20 PHP (0,35 €). Le phare de Guisi est totalement en ruine. On continue par une plantation de manguiers. Je suis étonné par leur taille et il y a même une nurserie pour les jeunes plants. Guimaras est réputée pour ses mangues mais ce n'est pas encore la saison.

J'avais quelques soucis avec l'argent car nous n'avons pas pu changer à Kalibo, tout étant fermé le dimanche. A Guimaras, la banque ne change pas d'argent, il y a bien un ATM mais il n'accepte pas la carte Visa. Heureusement Michel a une Mastercard. On ne peut changer que 10 000 PHP (183 €) par semaine. On a fini quand même par trouver un money-changer un peu plus loin. Le précédent avait refusé car sans Internet pour le taux de change. On mange à San Miguel, Michel tente les huîtres à la vapeur. Après avoir goûté, je dois reconnaître que c'est très bon. On a juste pas l'habitude de les manger comme ça en France, elles sont d'ailleurs plus faciles à ouvrir. Total pour 3 avec le chauffeur 680 PHP boissons comprises (12 €). On visite la grande place centrale avec un parc et l'inscription Guimaras écrit en lettres géantes. Retour au Clara Beach. Je me promène le long de la plage mais il y a un peu trop de vent. Je me rends compte qu'il me manque une nuitée à Iloilo et avec le Festival, tout est complet, je réussis tout de même avec Agoda à réserver au GT Hotel pour 25 €, ouf ! 

Mercredi 22 janvier

Toujours le soleil, j'en profite pour faire une balade en longeant la plage de part et d'autre du resort. Des champs d'éoliennes près du littoral ici aussi. Il faut dire que le vent souffle fort sur la côte et ce n'est pas agréable car le sable est très fin et s'envole. Pendant que Michel se repose, je trouve le temps long. Vivement demain qu'on retrouve un peu d'animation à Iloilo.

Jeudi 23 janvier

On quitte le Clara Beach. Les 3 supers repas nous auront coûté que 10 € par jour et par personne. On emprunte un tricycle pour Jordan, de l'autre côté de l’île où nous embarquons dans une grande banca, une grande pirogue à balanciers philippine. Nous nous rendons au GT Hotel à pied grâce à l'application "carte des Philippines hors ligne". Nous déposons nos bagages pour une première visite de la ville. Iloilo me plait spontanément avec de nombreux préparatifs en vue du Festival tout proche. Pendant que Michel se repose, je commence par me rendre dans un salon de coiffure pour un shampoing et une coupe 200 PHP (3,60 €). Puis, je visite le musée de la ville pour 50 PHP (0,90 €). Il retrace l'histoire de l’île de Panay dans laquelle nous nous trouvons. Je me rends place de la Libertad au City Hall pour prendre le programme du Dinagyang Festival et sur cette place, j'assiste à une sorte de procession devant la cathédrale.  Le soir, Michel sort avec moi et nous nous rendons au grand Mall Robinson où nous assistons à une séance gigantesque de zumba à la mode philippine.

Vendredi 24 janvier

Après une mauvaise nuit à l'hôtel car Michel ne supporte pas la climatisation alors que la température est supérieure à 30 degrés sans possibilité d'ouvrir les fenêtres. Le prix du GT Hotel est très correct 25 € avec un grand buffet au petit déjeuner compris. Transfert à pied pour l'hôtel Circle Inn, situé pas loin que j'avais réservé depuis la France (133 € pour 3 nuits). A cause du Festival, tout est complet à Iloilo et aux environs. La chambre est déjà prête. On se rend sur l'Esplanade le long du fleuve pour voir les écoles défiler comme des majorettes. Beau spectacle qui a demandé du travail aux élèves ! Comme nous sommes quasiment les seuls touristes, on nous propose des places devant. Le soir, je vais seul manger dans la rue où je sympathise avec des locaux autour d'une bière.

Samedi 25 janvier

Il y a des tribus qui passent pas loin de l'hôtel avec beaucoup de bruit. Même moi, j'ai besoin de souffler un peu pour retrouver un peu de calme. Pour la nourriture, c'est difficile d'échapper au sucre et au gras ici car il n'y a pas beaucoup d'alternatives aux fast foods type Jolibee. Un petit break à l'hôtel avant de repartir dans le bruit et la foule. Au Grand Stand, des tribus de deuxième catégorie qui ne participent pas à la compétition défilent avec des écoles et même des entreprises. Tout le monde participe à la fête. Le soir street food avec huîtres à la vapeur pour Michel et lechon (cochon de lait rôti) pour moi avec notre ami philippin déjà rencontré la veille.

Dimanche 26 janvier

Bien que tout soit complet, j'ai pu obtenir 2 places à 3600 PHP soit 65 € ! C'est cher pour les Philippines et cela grâce à une dame responsable d'un emplacement que j'avais rencontré la veille qui nous a mis des chaises devant le public. Comme quoi, communiquer avec les locaux est très important! Le jour même, il aurait été trop tard ! On doit toujours anticiper dans un voyage, enfin ce jour-là, c'était indispensable ! Nous serons encore aux premières loges. Il y a 4 scènes réparties dans la ville et la nôtre se trouve à 100 m de l'hôtel. Les prestations seront jugées à 360 degrés. J'ai noté le nom des tribus : 1 Ilonganon, 2 Salognon, 3 Hugpanganon, 4 Baryohanon, 5 Pachidaet, 6 Dagatnon, 7 Panayanon et 8 Baybayanon. C'est le deuxième groupe qui gagne. Beaucoup de bla bla avant de commencer pour présenter les officiels et n'oublions pas Viva el Senor Santo Nino ! Mais le spectacle commence enfin et c'est impressionnant. Une performance physique et artistique. Des centaines de participants par tribu sans compter les sponsors qui défilent après. Après le cinquième groupe, le soleil tape de plus en plus fort !

  Une courte vidéo du Dinagyang Festival d'Iloilo (7 minutes)... Sans oublier le Nouvel An Chinois (3 minutes)

Après le festival, toujours un problème pour changer nos Euros, car sans Internet, pas de change et souvent seuls les dollars américains y sont acceptés. Il y a aussi la foule au grand mall Robinson mais nous irons manger dans la rue.