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J'avais environ cinq ans, je me souviens d'avoir trouvé un phrasé qui m'a permis de réaliser mes propres gammes et l'élaboration d'un modèle, bien avant que je connaisse les gammes. Je les appelle aujourd'hui les échelles Dairian [rires]. J'ai même créé mes propres accords. Les phrases étaient basées sur le flamenco parce que c'était essentiellement ce que j'avais entendu à l'époque, et j'ai continué à jouer sur ce modèle. Je m'endormais en jouant et me réveillais en pensant à ce modèle, inconsciemment ça allait dans le bon sens.
Avec le temps, je suis passé en quelque sorte d'un modèle à un autre, en incorporant les choses que j'avais fait avec le premier. Finalement, sur une période d'environ 10 ans, j'ai appris les hammers, les slides, les pull-offs et toutes les autres techniques utilisées.
Quand j'étais gamin, je regardé et écouté les guitaristes, j'ai toujours essayé de me rapprocher le plus possible pour voir ce qu'ils faisaient. Je me souviens d'une fois, je n'ai pas pu me rapprocher du groupe et ils jouaient un beau blues lent. Le guitariste a fait un accord en slide et je ne voyais pas ce que c'était. Quand je suis rentré à la maison, en me rappelant le son dans ma tête, j'ai commencé à essayer de le reproduire. J'ai persisté jusqu'à ce qu'il sonne juste, et maintenant je peux vous dire que c'était un beau slide à partir du SI jusqu'au LA dans un open Blues en MI.

Eh bien oui, mais ce n'était pas une chanson mais un morceau de musique que j'ai entendu à la radio. J'étais trop jeune pour savoir ce que c'était et ma mère m'a raconté que c'était de la guitare flamenco joué par Manitas de Plata. Je pensais que c'était juste un son incroyable, je suis tombé amoureux du son. Et peu de temps après, j'ai demandé si je pourrais peut-être avoir une guitare.

Oui, je joue de la basse, de la batterie, des percussions, de l'harmonica, des claviers et tout ce que je peux obtenir un bon son avec !

Le premier single que j'ai acheté avec mon propre argent était les Rolling Stones, It’s All Over Now, et je l'ai toujours. J'avais l'habitude d'acheter au moins un single par semaine. A cette époque si quelque chose attirait mon attention, j'allais le chercher. Le tout premier album (LP) que j'ai acheté était Aftermath des Rolling Stones.

Je suppose que tout cela a commencé avec des gens comme Manitas de Plata, Andres Segovia, fondamentalement celui que je pouvais entendre à la radio ou à la télévision. Vers l'âge de 12 ans, j'ai découvert aussi un grand intérêt pour la musique classique indienne grâce à un ami qui m'a prêté un album de Ravi Shankar. A partir de là, j'ai développé un intérêt profond pour la musique indienne et mondiale en général : pas seulement les instruments à cordes, mais les percussions, en passant par les cornemuses et les flûtes. J'ai cherché des sons de partout dans le monde.
J'avais l'habitude de suivre les magazines TV pour voir quels étaient les programmes qu'il pourrait y avoir avec tout type de guitariste. J'avais un petit magnétophone que j'avais demandé à mon frère de me prêter, et s'il y avait quoi que ce soit d'intéressant à la TV, je tenais le micro près du haut-parleur pour enregistrer la musique. Il ne fonctionnait pas trop bien mais je pouvais jouer et rejouer sur la musique et c'était une vraie avancée pour moi, car auparavant que je devais garder le son dans ma tête alors que je tentais de le jouer. Je l'ai utilisé depuis de temps en temps. Comme j'avais recueilli quelques enregistrements de plus, un ami m'a prêté un tourne-disque pour jouer en même temps, donc j'ai beaucoup appris à partir d'une très grande variété de musiques, du classique au rock, et ainsi de suite.
Je pense que c'est important d'être polyvalent dans ce que vous jouez, et en écoutant une telle variété de musique en étant gamin, cela m'a apporté la diversité dans ce que je fais aujourd'hui. J'aime la musique classique indienne, les rythmes africains, cubains, latino et ainsi de suite, tout se mélange dans ce que je fais.
Quand j'ai entendu Jimi Hendrix pour la première fois, je ne pouvais pas croire ce que j'entendais et il m'a complètement bouleversé. Je suppose qu'il a été ma plus grande influence musicale de l'époque. Mes autres influences étaient John Mayall, Santana, Eric Clapton et Peter Green, et plus tard John McLaughlin et d'autres... J'ai écouté aussi beaucoup plus tard Miles Davis, Sonny Rollins, Weather Report, King Crimson, et Chick Corea, ainsi que Jaco Pastorius et John Patitucci que je trouvais «grands».
Il n'était pas nécessaire d'être un guitariste pour m'inspirer. J'admire beaucoup d'artistes qui jouent d'autres instruments, pas seulement des guitaristes. Pendant tout ce temps j'ai écouté beaucoup des anciens maîtres du Blues comme John Lee Hooker, Bukka White, Big Bill Broonzy, Robert Johnson, Lightning Hopkins, Leadbelly, Muddy Waters, du Blues de Chicago et de Detroit et même quelques-uns des grands chanteurs de blues de l'époque, comme Bessie Smith. Ils avaient tellement de style et de technique pour moi à étudier. Ils m'ont juste emmené avec ce merveilleux blues sound, c'était tellement passionnant pour moi.

Je pense qu'il y a 15-20 ans, le blues n'était pas aussi important dans les médias qu'il aurait dû être. Au Royaume-Uni, il y avait très peu d'émissions de radio ou de TV consacrées au blues. Je pense qu'en Europe le Blues a été beaucoup plus écouté qu'au Royaume-Uni. Avec l'éclatement de Cream, et Peter Green qui a quitté la scène, peu à peu d'autres styles ont dépassé le Blues en popularité. Il y avait bien les tournées des légendes du Blues aux états-Unis et en Europe, mais celles-ci n'apportaient pas l'exposition médiatique à la musique qu'elles méritaient.
Maintenant, cependant, je vois une résurgence importante du blues, c'est vraiment super de voir autant de stations de radio et de concerts dédiés aux Blues. Internet a contribué à revitaliser la conscience, et donc l'amour du blues. Je ne pense pas que les gens ont cessé d'être dans le blues, il n'était tout simplement pas aussi disponible à écouter qu'aujourd'hui.

Je suppose que le blues est un son qui vous frappe en profondeur à l'intérieur. Je me souviens d'un ami qui a joué Dust My Broom et de le voir jouer en live devant moi a été une expérience incroyablement émotionnelle. J'avais environ 11 ans et depuis, je suis passionné par le blues.
Le Blues est brut avec une simplicité et une passion non dissimulées et c'est l'expression même des expériences de la vie.
Il y a quelque chose de presque primitif sur les rythmes, il ne s'appelle pas pour rien la musique des origines (roots music). Je joue de beaucoup de différents styles de musique, mais mon cœur et tout ce que je fais vient du blues, qu'il s'agisse d'un Jazz Fusion, d'un morceau d'improvisation oriental, ou d'un morceau de percussion, cela contient des éléments blues qui ont grandi avec moi.
Quand un groupe débute un rythme de blues lent et que vous l'écoutez de votre pièce à musique, il résonne tout au long de votre corps, vous sentez tout cela, la vie en elle, c'est une expérience incroyable, et vous savez que tout le public pense ça.
Le Blues a une ressemblance avec le flamenco, il a la même passion et origine (sans instruments). Créer de la musique est une passion, si elle n'est pas, ce n'est pas la musique.

Absolument crucial, il n'y avait pas d'autre moyen d'obtenir une divulgation à travers le monde sans signer avec une marque et avec d'importants moyens promotionnels, mais même alors, si vous avez signé avec un label, vous n'auriez pas l'interaction personnelle que vous pouvez avoir avec vos fans via le net. Les fans de musique se tournent vers Internet maintenant pour tous les genres de musique, et Internet rend la musique tout à fait accessible. Je pense aussi que des spectacles sont essentiels et nous faisons tout cela.

S i un artiste est déterminé à faire carrière dans la musique, il est très important qu'il soit très compétent dans ce qu'ils fait avant de commencer un concert ou un enregistrement. Je ne soulignerai jamais assez qu'il faut se frayer un chemin hors des limites, être son propre critique très dur. C'est vrai, il y a beaucoup de succès de courte durée, mais si vous voulez survivre, ce n'est qu'avec de la bonne musique et un dévouement total que vous y parviendrez. Prenez un peu de recul, écoutez ce que vous avez enregistré, demandez vous : est-ce propre ? Impeccable ? Précis ?. Expliquez ce que vous voulez dire - puis essayez de passer dans la radio locale pour obtenir une réaction d'autant de personnes différentes que possible. Ecoutez les commentaires et utilisez les de façon constructive. Soyez aussi dédié à vos fans car ils sont à vous. Ce sont des amis qui resteront avec vous.

C'était juste un bœuf. Led Zeppelin avait été invité à ouvrir un nouveau club de danse dans ma ville à la fin des années 60. J'avais des amis qui avaient des contacts au club et j'ai été présenté à Jimmy Page avant d'y d'aller puis à Robert Plant. C'était juste une petite soirée d'ouverture, mais inutile de dire que c'était bondé. J'ai discuté avec Jimmy Page un certain temps et il m'a demandé si je voudrais essayer sa "Les Paul". Eh bien qu'est-ce que tu dis de ça ? Je me souviens que c'était une belle guitare pour jouer, le réglage de l'action (espacement entre les cordes et le manche) était très bas. Avant de la brancher sur l'ampli, ça a « bourdonné » un peu sur les cordes, mais après un coup de pied sur l'ampli c'était parfait. Jimmy a joué avec une acoustique et nous avons fait une sorte de boogie blues. Ils étaient très bien connus à l'époque, mais ils sont venus vraiment cool. C'était une excellente soirée. Depuis, le club a déménagé mais toujours dans la même ville et, à ma connaissance, il est toujours actif aujourd'hui. Quand ils ont rouvert, ils voulaient un concert de Led Zeppelin mais ce n'était pas possible. Cependant, ils ont accueilli le Marshall Roadshow et Jim Marshall était lui-même présent. Ils ont invité le Climax Blues Band, et moi-même comme j'avais joué à l'ouverture du club. J'avais déjà joué avec le Climax Blues Band pendant une courte période auparavant.

Ce serait le groupe Sigur Ros ! Ce qui m'a attiré c'est la façon éthérée avec laquelle ils jouent leur musique, et la combinaison d'éléments mélangeant rock, folk et classique dans leur style propre et unique. La chanteuse complète l'ensemble pour se démarquer encore plus, c'est une chanteuse à la voix puissante. J'ai récemment découvert ce groupe venu d'Islande, et je me rends compte maintenant qu'ils sont présents depuis un certain temps. Je trouve leur musique très inspirée.

Crossroads To Freedom a été mis en ligne fin décembre 2010, mais nous avons commençé à le mettre en ligne fin janvier 2011, il est donc récent. Votre critique était la première et c'était fantastique ! Les commentaires sont exitants, c'est une sorte de contour des choses, on ne sait jamais ce qui va être dit ! Crossroads To Freedom est universellement accepté, et d'excellentes critiques viennent des sites majeurs du Blues. Il y en aura d'autres à venir et, évidemment, j'espère que cela continuera d'être aussi bien accepté. Pour moi, si les gens apprécient mon Blues, je suis heureux! Je ne pense pas que c'est ni mieux ni moindre que mes disques précédents, c'est juste qu'avec le Blues, j'ai été en mesure de me concentrer sur ce style et d'atteindre les auditeurs. J'ai toujours été diversifié dans les genres musicaux, et c'est bien, mais je pense que me concentrer sur le Blues a permis aux gens de me reconnaître en tant que guitariste blues, blues rock ou jazz blues, je pense que si cela continue à s'imposer dans les esprits, ils ne seront pas tellement surpris quand ils écouteront Strange Island.
Je pense que le Blues a toujours une certaine influence sur ce que je fais. La critique la plus récente de John Stracey de Blues Connections m'a vraiment époustouflé, et son point de vue de l'album comme un Blues mondial est particulièrement gratifiant. Je travaille actuellement sur un nouvel album de blues, mais en même temps un album de Blues / Jazz / World Fusion se dessine, que j'appelle Guitaraga.

C'est comme respirer, si je m'arrête, je meurs. J'ai joué toute ma vie et je ne pourrais jamais y renoncer, ce serait impensable. C'est encore plus excitant pour moi maintenant que jamais. Je ne saurais pas quoi faire si je n'avais pas eu ma musique et ne jouais pas. Pour moi, qu'y a t-il d'autre ?